La théorie de l'origine de la culture péruvienne PAR JULIO CESAR TELLO

Tello s'est imposé sur la scène scientifique péruvienne en défendant la thèse de l'autochtonie de la culture péruvienne précolombienne et en réfutant la théorie de l'origine mésoaméricaine (du Mexique et d'Amérique centrale) défendue par l'archéologue allemand Max Uhle. L'autochtonie culturelle désigne une culture originaire du même territoire où elle s'est développée. Tello soutenait que la culture la plus ancienne du Pérou était la culture de Chavín, apparue il y a 3 000 ans dans les hautes terres orientales du département d'Ancash, puis s'est propagée vers la côte et d'autres régions de la région andine. Il contredisait ainsi la théorie de l'immigration de Max Uhle, selon laquelle des éléments culturels seraient arrivés sur la côte péruvienne depuis la Mésoamérique, puis se seraient propagés vers les hautes terres. Tello soutenait également que les fondateurs de la culture Chavín étaient des peuples originaires de la forêt amazonienne, porteurs d'une culture rudimentaire, mais qui, au fil du temps, ont forgé une culture supérieure sans subir d'influence étrangère. Pour étayer cette thèse d'une origine amazonienne, il soulignait la représentation apparente d'animaux amazoniens dans l'art de Chavín, principalement le caïman et le jaguar. Selon la théorie de Tello, la culture péruvienne aurait suivi approximativement le processus suivant : a) À la préhistoire, des groupes d'humains primitifs venus du nord sont arrivés dans la forêt amazonienne. Ces peuples vivaient de la chasse, de la pêche et de la cueillette. b) À la recherche d'un environnement plus hospitalier, ces groupes ont remonté le flanc oriental des Andes et se sont installés dans la crête de la jungle, ou haute jungle, une zone très propice à la vie. Ils y découvrirent l'agriculture et apprirent à cultiver le maïs, le manioc, la patate douce, les haricots, les arachides et les arbres fruitiers (papaye, anone, avocat, ananas, corossol, lucuma, pacae et grenadille). Avec l'agriculture, un mode de vie sédentaire émergea, ainsi que la construction d'habitations, la fabrication d'ustensiles, de textiles et de paniers, qui donnèrent naissance à la culture elle-même. c) Poursuivant leur ascension, ces peuples atteignirent la cordillère interandine, où ils perfectionnèrent l'agriculture. Ils domestiquèrent la pomme de terre, la cañigua, le quinoa, l'oca, l'olluco et des animaux comme le lama et l'alpaga. Ils développèrent considérablement les textiles, la céramique, l'architecture en pierre, etc. d) Plus tard, les peuples des cultures de haute montagne descendirent sur la côte et formèrent les cultures côtières. Pendant près de 30 ans, Tello parcourut le Pérou, menant des fouilles et des études remarquables. Ses principaux projets ont porté sur les bassins fluviaux de Huallaga et de Marañón, à Chavín de Huántar, sur le Grand fleuve Nazca, sur la péninsule de Paracas, à Pachacámac, Casma et Nepeña, à Moche, Puno, Cuzco et ailleurs. Ses recherches ont permis à Tello d'identifier la culture de Chavín (centrée sur le sanctuaire de Chavín de Huántar, situé dans les montagnes d'Ancash) comme la culture mère ou matrice de la civilisation péruvienne, c'est-à-dire celle dont sont issues toutes les autres cultures. Tello a estimé son âge entre 1 000 et 1 500 av. J.-C. Les théories de Tello ont dominé l'archéologie péruvienne pendant des décennies, mais des recherches ultérieures ont démontré une évolution culturelle sur le territoire péruvien bien antérieure au sanctuaire de Chavín de Huántar. Il a été prouvé que certains monuments côtiers sont plus anciens, comme Cupisnique et Sechín. L'archéologue Rafael Larco Hoyle a même soutenu que la haute culture péruvienne était originaire de la côte nord et, de là, avait rayonné vers les montagnes. Cependant, il existe des affinités évidentes entre Chavín de Huántar et les diverses expressions culturelles, côtières et montagneuses, qui ont précédé, suivi et suivi ce monument ; il est donc tout à fait justifié de maintenir l'existence d'un horizon culturel qui a pris le nom de Chavín. D'après les arguments de Tello, la thèse de l'autochtonie des cultures préhispaniques sur le sol péruvien a survécu, malgré les tentatives d'archéologues comme Federico Kauffman Doig d'insister sur l'origine étrangère de la haute culture péruvienne (théorie allochtoniste).