Est-il vrai que les atomes sont immortels (et si oui, pourquoi tout être vivant meurt-il) ?

Toute la matière, des nuages ​​dans le ciel aux étoiles dans la voûte céleste, en passant par l'eau qui coule, est composée d'atomes. Chaque atome est composé de deux parties fondamentales : « Un nuage électronique et un noyau, qui contient des protons et des neutrons.» « Ainsi, ils ne sont pas nécessairement immuables.» Les protons peuvent se transformer en neutrons et inversement. Ce phénomène est important car leur équilibre délicat confère aux atomes leurs propriétés individuelles. Lorsque le nombre de neutrons ou de protons change, le type d'atome se transforme ; il devient un élément différent. « Le potassium, présent dans les bananes, en est un exemple. S'il se désintègre, il se transforme en calcium, un élément complètement différent. » Toute la matière, des nuages ​​dans le ciel aux étoiles dans la voûte céleste, en passant par l'eau qui coule, est composée d'atomes. Actuellement, chaque atome est composé de deux parties fondamentales : « Un nuage électronique et un noyau, qui contient des protons et des neutrons. » « Ainsi, leur composition n’est pas figée. » Les protons peuvent se transformer en neutrons et inversement. Ce phénomène est crucial, car leur équilibre fragile confère aux atomes leurs propriétés individuelles. Lorsque le nombre de neutrons ou de protons change, le type d’atome se transforme ; il devient alors un élément différent. « L’une de nos expériences consiste à faire entrer en collision des ions de plomb à très haute énergie. Ils sont alors presque entièrement convertis en énergie pure, puis se désintègrent en une multitude de fragments », explique-t-il. « Lors de ces collisions, la température générée est extrêmement élevée, atteignant 100 000 fois celle du cœur du Soleil. À ces températures, le cœur fond, laissant place à un liquide composé principalement de gluons et de quarks.» Les gluons et les quarks sont des particules extrêmement petites qui se combinent pour former des neutrons et des protons au sein du noyau atomique. La collision de deux atomes produit ce que les spécialistes appellent un plasma de quarks et de gluons.