Wie wahr ist es, dass Atome unsterblich sind (und wenn ja, warum stirbt dann alles Lebende)?

Alle Materie, von den Wolken am Himmel über die Sterne am Firmament bis hin zum fließenden Wasser, besteht aus Atomen. Jedes Atom besteht aus zwei fundamentalen Bestandteilen: „Einer Elektronenhülle und einem Atomkern, der Protonen und Neutronen enthält.“ „Sie müssen also nicht gleich bleiben.“ Protonen können sich in Neutronen umwandeln und umgekehrt. Das ist wichtig, denn ihr empfindliches Gleichgewicht verleiht den Atomen ihre individuellen Eigenschaften. Wenn sich die Anzahl der Neutronen oder Protonen ändert, ändert sich die Atomart, d. h. es wird zu einem anderen Element. „Ein Beispiel ist Kalium, das in Bananen vorkommt. Wenn es zerfällt, wandelt es sich in Calcium um, ein völlig anderes Element.“ Alle Materie, von den Wolken am Himmel über die Sterne am Firmament bis hin zum fließenden Wasser, besteht aus Atomen. Aktuell besteht jedes Atom aus zwei fundamentalen Bestandteilen: „Einer Elektronenhülle und einem Atomkern, der Protonen und Neutronen enthält.“ „Diese Bestandteile müssen also nicht konstant bleiben.“ Protonen können sich in Neutronen umwandeln und umgekehrt. Das ist wichtig, denn dieses empfindliche Gleichgewicht verleiht den Atomen ihre individuellen Eigenschaften. Ändert sich die Anzahl der Neutronen oder Protonen, ändert sich die Atomart; es entsteht ein anderes Element. „Wir lassen unter anderem Bleiionen mit sehr hoher Energie kollidieren. Dabei werden sie fast vollständig in reine Energie umgewandelt und zerfallen anschließend in eine Vielzahl von Fragmenten“, erklärt er. „Bei diesen Kollisionen entstehen extrem hohe Temperaturen, die das 100.000-fache der Temperatur des Sonnenkerns erreichen. Bei diesen Temperaturen schmilzt der Kern und hinterlässt eine Flüssigkeit, die hauptsächlich aus Gluonen und Quarks besteht.“ Gluonen und Quarks sind sehr kleine Teilchen, die sich im Atomkern zu Neutronen und Protonen verbinden. Durch die Kollision zweier Atome entsteht ein sogenanntes Quark-Gluon-Plasma